Was passiert wirklich in der Autowaschanlage?

Alle begrüßen den Foaminator! Vom Bumper Blaster bis zum Banana Foamer ist eine automatische Autowaschanlage eine Durchfahrmaschine von Rube Goldberg.

Aus der Novemberausgabe 2022 von Car and Driver.

Autowaschen ist ein umsatzstarkes Geschäft, das weltweit jährlich rund 30 Milliarden US-Dollar einbringt. Nach Angaben der International Carwash Association (ICA) gibt es in den USA mehr als 62.000 Autowaschanlagen – das ist ein schmutziger Ort pro 5.300 Einwohner (oder alle 4.400 registrierten Fahrzeuge).

Der Fluch der Pfadfinder und Cheerleader, die aufs Geld aus sind, ist, dass die meisten Autos der Welt von automatischen Waschanlagen gereinigt werden. Sie sind so konzipiert, dass sie Sie hindurchführen und glänzend und chrom ausspucken, ohne dass Sie jemals einen Lappen berühren müssen.

Die meisten automatisierten Autowaschanlagen basieren auf einem komplizierten Ballett von Scheuerrobotern, die um ein Fahrzeug herumtanzen, während es geduldig in der Mitte der Halle steht oder sanft über das Förderband gezogen wird. Hochdruck-Wasserkanonen wie Bumper-Blaster, Turbo-Blaster und Side-Blaster-Körbe sind Vorläufer von Mitter-Halbmondkörben und Rundumbürsten für Vollkontaktwäschen oder Schaumapplikatoren wie Bananenschäumern oder dem Foaminator Maxx für berührungslose Systeme. Eine Spülung mit gereinigtem Umkehrosmosewasser und der krönende Abschluss mit dem Mammoth Ear Air Dryer sorgen für ein makelloses Finish.

Viele moderne Wäschereien verfügen über Wasseraufbereitungsfunktionen, die schmutzige Flüssigkeiten unbegrenzt in gereinigtes H2O umwandeln und den Kreislauf mithilfe von Zyklonabscheidungs- und Medienfiltrationstechnologie sowie Sedimentationstanks schließen. „Im Durchschnitt verbraucht eine Fließbandwaschanlage zwischen 60 und 150 Gallonen Wasser pro Auto, aber nur 30 Gallonen davon stammen frisch aus der örtlichen Versorgung“, sagt Eric Wulf, CEO von ICA. „Wir könnten bei jedem Waschgang 20 Prozent durch Verdunstung und Austrag verlieren, also durch das Wasser, das beispielsweise im Bett eines Pickups zurückbleibt.“ Das Abwasser wird gefiltert, bevor es in die Kanalisation eingeleitet wird.

Während sich die Automobilwelt in Richtung zunehmender Automatisierung weiterentwickelt, stellen neue Fahrzeugfunktionen und -technologien die Autowaschbranche vor neue Herausforderungen. „Bewegte Räder sind ein Auslöser für das Sicherheitssystem moderner Autos“, erklärt Wulf. „Waschförderer, die ein Fahrzeug durch Ziehen am Vorderrad durch eine Wäsche rollen, werden zunehmend durch Bandförderer ersetzt, die die Räder stationär halten.“ Dies hilft, das Auslösen von automatischen Bremsstopps, Kollisionswarnsystemen, Parksensoren und anderen Showstoppern zu vermeiden. Und einige Autohersteller machen es einfacher. „Wir würden uns freuen, wenn mehr Unternehmen so etwas wie den Autowaschmodus von Tesla hinzufügen würden“, sagt Wulf und bezieht sich auf die Funktion, die alle Fenster schließt und Scheibenwischer, automatische Türschlösser und Außensensoren deaktiviert.

1940er Jahre: Die weltweit erste „halbautomatische“ Autowaschanlage wird in Hollywood, Kalifornien, eröffnet. Mithilfe einer Winde werden Fahrzeuge durch eine Reihe menschlicher Wäscher gezogen.

1946: Paul's Automatic Auto Wash in Detroit ist das erste Unternehmen, das ein Förderband, Überkopfsprinkler und manuell betätigte mechanische Bürsten mit einem von einem Mann namens Thomas Simpson erfundenen System kombiniert.

1951: Die Anderson-Brüder aus Seattle holen die Leute aus der Masse heraus, indem sie den gesamten Seifen- und Schrubbprozess automatisieren, einschließlich eines Föhnens am Ende der Linie.

Das Lied „Car Wash“ der Gruppe Rose Royce wurde 1976 auf dem Soundtrack des gleichnamigen Films veröffentlicht. Die Single wurde 2 Millionen Mal verkauft.

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