Niedrig

In dieser automatisierten Montageanwendung werden bildgesteuerte Roboter mit Precision Move-Förderern integriert, um Münzen zu prüfen und präzise in Präsentationsboxen zu platzieren. Foto mit freundlicher Genehmigung von Dorner Co.

DynaCon-Vertikalhubförderer sind kompakt und flexibel und bieten eine große Auswahl an Längen, Breiten, Steigungen, Gefällen und Bandarten. Foto mit freundlicher Genehmigung von Dynamic Conveyor Corp.

Modulförderer mit niedrigem Profil sorgen für eine fehlerfreie Übergabe der Teile von einem Band auf ein anderes. Foto mit freundlicher Genehmigung von QC Industries Conveyors

Vier Auto-Kinetics-Bandförderer Modell 55 (dargestellt mit vier kundenspezifischen Vibrationsförderern integriert) verfügen über einen Rahmen aus stranggepresstem Aluminium mit T-Nuten, der eine schnelle und einfache Neukonfiguration ermöglicht. Foto mit freundlicher Genehmigung von Performance Feeders Inc.

Von all den Dingen, die Förderbänder in den letzten 222 Jahren bewegt haben, ist keines ikonischer als die kleinen Schokoladenbonbons, die Lucille Ball und Vivian Vance bei ihrer Arbeit am Fließband im September 1952 überwältigten. Abgesehen vom Humor machte der Sketch deutlich, wie wichtig Förderbänder, im Besonderen (und Automatisierung im Allgemeinen) wurde nur wenige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg in amerikanischen Fabriken gespielt.

Seitdem haben mehrere Unternehmen Förderbänder eingesetzt, um unvergessliche Werbekampagnen zu erstellen. Eines der bemerkenswertesten war M&Ms, bei dem ein großes Erdnussmaskottchen ein Industrieförderband in einer Fabrik beaufsichtigte.

In den Anzeigen anderer Unternehmen wird ein Nagetier auf einem kurzen Förderband oder Laufband gezeigt, um sozusagen das „Rattenrennen“ des Lebens darzustellen, bei dem das Tier seine Lebensumstände erst verbessern kann, wenn es das beworbene Produkt verwendet. QC Industries Conveyors ist mit dieser Art von Förderbändern bestens vertraut, da es in der Vergangenheit bereits 2 x 12 Zoll große Laufbänder für Laborratten an der University of Cincinnati geliefert hat.

„Dieser Förderertyp fällt für uns definitiv in die Spezialkategorie“, bemerkt Brad Marx, technischer Leiter bei QC Industries. „Normalerweise beliefern wir Hersteller in der Pharma-, Stanz-, Automobil-, Medizin-, Haushaltsgeräte- und Unterhaltungselektronikindustrie mit flachen Förderbändern, die kleine Teile in, aus und durch Arbeitsstationen oder Maschinen transportieren.“

Ausrüstungslieferanten bieten verschiedene Arten von Förderbändern an, die kleine Teile schnell und präzise transportieren. Der beliebteste Typ seit mehreren Jahrzehnten sind Flachbandförderer, die die Teile jederzeit in der richtigen Ausrichtung halten und mit vielen Arten von Bändern ausgestattet werden können.

Wenn die Anwendung das Bewegen eines oder mehrerer Teile für mehrere Montage- oder Prüfprozesse erfordert, sind viele Unternehmen der Meinung, dass lineare Palettentransferförderer die bessere Option sind. Diese eigenständigen Systeme bestehen aus einer quadratischen oder rechteckigen Palette, die von einzelnen oder zwei Strängen eines Riemens oder einer Rollenkette in einem extrudierten Aluminiumprofil getragen wird.

Mehrere Quellen nennen 1795 als Jahr, in dem das erste Förderband eingesetzt wurde. Es verfügte über einen Lederriemen, der über ein Holzbett lief, und wurde mit Handkurbeln und einer Reihe von Riemenscheiben angetrieben. Der Hauptzweck des Förderbandes bestand darin, landwirtschaftliche Güter im Hafen auf Schiffe zu transportieren. Im Laufe der Jahrzehnte entwickelten sich Förderbänder weiter und wurden zur Standardausrüstung in Fabriken aller Branchen.

Der heute so beliebte Flachbandförderer kam jedoch erst Anfang der 1970er Jahre auf den Markt. Zu dieser Zeit waren die Brüder Wolfgang und Horst Dorner (Gründer der Dorner Co.) nicht in der Lage, einen Förderer mit einem ausreichend niedrigen Profil zu finden, um Schrott und Teile effizient unter ihren Formen zu entfernen. Also beschlossen sie, ein eigenes zu bauen. Die Brüder entwickelten und patentierten ein kleines Radialdrucklager und arbeiteten mit Riemenherstellern zusammen, um einen flexiblen, langlebigen Riemen zu entwickeln, der sich um Rollen mit kleinem Durchmesser wickelt. Im Jahr 1973 stellte die Dorner Co. ihr Industrieförderband 4100 mit niedrigem Profil für die Handhabung großer und kleiner Teile vor.

„Der Begriff ‚kleines Teil‘ ist relativ, aber wir gehen davon aus, dass es nicht mehr als 0,5 Zoll breit und 2 Zoll lang ist“, erklärt John Kuhnz, Vizepräsident für technische Lösungen bei Dorner. „Flachbandförderer sind definitiv die beste Option, wenn es darum geht, große Mengen kleiner Teile zu bewegen. Unsere Kunden bewegen damit alles, von Glasmurmeln und Handgranatenteilen bis hin zu kleinen Lebensmittelstücken und Teilen winziger Scheren.“

„Für den Lieferanten ist es wichtig, vollständig zu verstehen, was der Endbenutzer unter einem ‚kleinen Teil‘ versteht“, sagt Paul Kuharevicz, technischer Leiter bei Dynamic Conveyor Corp. „Für ein bestimmtes Unternehmen kann ein kleiner Teil etwas viel Kleineres sein als ein.“ Wasserflaschenverschluss.“

Einige Hersteller verwenden zunächst Flachbandförderer zum Transport kleiner Teile, während andere gezwungen sind, auf eine Umstellung umzusteigen, um die Produktivität zu optimieren. Laut Marx installieren einige Unternehmen Bandförderer, um die zeitaufwändige Praxis des manuellen Ladens von Teilen in Behälter und des anschließenden Transports zu den Arbeitsstationen zu beenden.

Kuharevicz erinnert sich, warum ein bekannter Hersteller von Aluminium-Kleinteilen vor einigen Jahren von einem Lufttransportsystem auf einen Bandförderer umgestiegen ist. Da Teile durch das lange Rohr geblasen wurden, traf ein kleiner Prozentsatz oft einen Ellbogen und wurde beschädigt oder unbrauchbar.

Flachförderer verfügen über einen Rahmen aus Stahl, Edelstahl oder extrudiertem Aluminium und sind mit einer breiten Palette an Riemen ausgestattet. Manchmal enthalten Bänder verschiedene chemische Zusätze, um ihre Beständigkeit gegenüber Reinigungsmitteln wie Alkohol und Chlor zu erhöhen.

Dorner bietet 10 Standardtypen an, darunter Flach- und Stollentypen, kann aber bis zu 100 Spezialtypen individuell anfertigen. Typische Riemenmaterialien sind Urethan-Polyester, PVC-Polyester, Nitrilkautschuk, Acetal-Kunststoff und verschiedene Harze, bemerkt Kuhnz. Die Dicken reichen von einer bis zu mehreren Lagen und die Riemen biegen sich immer, wenn sie sich bewegen.

Mark Buck, Vertriebsleiter für Förderbänder bei Performance Feeders Inc., sagt, dass ein Vakuumband eine Möglichkeit ist, Teile richtig ausgerichtet zu halten, wenn sich die Höhe eines Förderbands leicht ändert. Dieses Band verfügt über Perforationen, die Luft durch Rillen im Bett eines Standardförderers ansaugen.

Hersteller in allen Branchen betreiben Flachbandförderer. Laut Buck nutzt GE Appliances die Förderbänder seines Unternehmens, um kleine Teile auszurichten und einem Roboter zuzuführen, der Kühlschranktüren schnell zusammenbaut. Performance Feeders liefert außerdem Förderbänder für Hersteller von medizinischen Geräten, Pharmazeutika, Konsumgütern und Automobilprodukten. Im Mai dieses Jahres wird der Zulieferer beispielsweise mehrere Förderbänder an ein Tier-1-Automobilunternehmen liefern. Diese Förderer übernehmen Kleinteile von Zuführlinien und transportieren die Teile zur Montage an Arbeitsstationen.

Die Bandförderer Auto-Kinetics Modell 55 des Lieferanten verfügen über einen T-Nuten-Rahmen aus stranggepresstem Aluminium, der langlebig ist und eine schnelle und einfache Neukonfiguration ermöglicht. Zu den Standardmerkmalen gehören eine 16-Gauge-Edelstahl-Verschleißfläche, abgedichtete Kugellager an allen Riemenscheiben und ein Mittelantriebsmodul, das an einer beliebigen Stelle entlang des Förderers positioniert werden kann. Die verfügbaren Riemen sind aus Urethan mit harter oder weicher Oberfläche, mit Gitter- oder Rough-Top-Reibung und von der FDA für Lebensmittel- und Pharmaanwendungen zugelassen.

Dynamic Conveyor liefert viele Förderbänder an Hersteller medizinischer Geräte und Unternehmen, die Kunststoffprodukte für die Kosmetik- und Automobilindustrie spritzgießen. Zu den medizinischen Geräten, die die Förderbänder entlang der Montagebänder bewegen, gehören intravenöse Einwegspritzen.

DynaCon-Vertikalhubförderer von Dynamic Conveyor sind kompakt und flexibel und bieten eine große Auswahl an Längen, Breiten, Steigungen, Gefällen und Bandtypen. Angetrieben von einem energieeffizienten Elektromotor hat das Förderband eine Hubkapazität von 100 Pfund. Es ist in Standardbreiten von 4 bis 60 Zoll erhältlich und verfügt über langlebige und dennoch leichte Kunststoffseitenwände. DynaCon kann freistehend aufgestellt werden, um es zu einem bestehenden System hinzuzufügen, oder in ein mehrstöckiges Fördersystem integriert werden. Zum Standardzubehör gehören Metalldetektion, Reinräume, Wassertanks, Kühlventilatoren, Kistenbefüllung und geteilte Bänder.

Um kleine elektronische Komponenten zu bewegen, bieten Anbieter Riemen mit einem eingebetteten elektrisch leitfähigen Antistatikmittel an. Laut Marx ermöglicht diese Funktion vielen Elektronikherstellern den sicheren Transport von Leiterplatten und zugehörigen Teilen in ihren Werken. Ein Medizingerätekunde vermittelt Zervixspatel. Ein Lieferant von Verbindungselementen nutzt ein Förderband von QC Industries, um Metallteile zu einer Zuführung für eine Schraubenherstellungsmaschine zu transportieren, und ein weiteres Förderband, um die fertigen Schrauben aus der Maschine zu transportieren.

„Das Übertragen kleiner Schrauben oder Metallteile von einem Förderer auf einen Zuführer oder einen anderen Förderer kann problematisch sein“, bemerkt Marx. „Diese kleinen Gegenstände können unter den Seitenschienen stecken bleiben, was zu Bandschäden führen kann. Der beste Weg, dies zu verhindern, besteht darin, sicherzustellen, dass der Förderer entweder an jeder Seite eine Dichtung oder eine gewellte Gummiseitenwand hat, die an das Band geschweißt ist.“

Die AS40-Bandförderer mit Endantrieb von QC Industries verfügen über einen drehbaren Pivot-Antrieb und ein optionales Nasenstangenende, um die Bewegung kleiner Teile zu erleichtern. Dieses Ende hat einen Außenbanddurchmesser von 11 Millimetern, um eine fehlerfreie Übergabe der Teile zwischen den Bändern zu gewährleisten. Es ist für alle gängigen Förderbandbreiten sowie für schiebende und ziehende Anwendungen erhältlich.

Zur Standardausstattung gehören außerdem einteilige, starre Aluminiumrahmen (für Förderbänder mit einer Breite von bis zu 12 Zoll), große (35 Millimeter) abgedichtete Kugellager und ballige Antriebsriemenscheiben, die eine ordnungsgemäße Bandführung gewährleisten. Die Förderer bewegen Teile mit einer Geschwindigkeit von bis zu 400 Fuß pro Minute. Die spannungslösenden Enden ermöglichen eine einfache Reinigung unter dem Band und einen einfachen Bandwechsel.

Pharma- und Medizingerätehersteller nutzen häufig die Förderbänder der Aquagard 7200-Serie von Dorner. Es verfügt über ein von der FDA zugelassenes Förderband mit einer Breite von 1,75 bis 18 Zoll und einer Fördergeschwindigkeit von bis zu 264 Fuß pro Minute. Der Förderer ist 2 bis 18 Fuß lang, bewältigt Lasten von bis zu 60 Pfund und ist mit einer Antriebsriemenscheibe mit 1,25 Zoll Durchmesser ausgestattet, die pro Umdrehung 4,25 Zoll Band dreht. Alle Getriebemotoren und Steuerungen sind waschbeständig. Die Serie umfasst konforme europäische Modelle.

Palettentransferförderer erfreuen sich aus mehreren Gründen wachsender Beliebtheit. Sie bewegen Teile schnell an einen präzisen Ort, ermöglichen eine unabhängige Kontrolle über einzelne Paletten und bieten Designflexibilität. Die Förderer können nebeneinander angeordnet werden; im Rechteck-, Karussell- oder Serpentinenmuster; oder übereinander gestapelt.

Im Betrieb wird durch Reibung innerhalb der Riemen- oder Kettenstränge die nur an den Rändern abgestützte Palette bewegt. Wenn die Palette auf eine andere Palette oder ein Tor trifft, stoppt sie und die Stränge gleiten frei darunter.

Einige Unternehmen stellen Hebe- und Neige- sowie Hebe- und Drehmodule her, um manuelle Montagevorgänge zu erleichtern. Außerdem sind Hebe- und Positionierungseinheiten erhältlich, die Paletten für automatisierte Prozesse leicht vom Förderband anheben.

Für hochpräzise Anwendungen werden Riemen (aus statisch ableitendem Gummi) empfohlen, da sie mehr Reibung erzeugen als eine Rollen- oder Flachkette. Allerdings sind sie auch schwieriger zu reparieren oder in der Größe zu ändern.

Rollenketten (bestehend aus Stahl- und Kunststoffrollen, die in einer Kette miteinander verbunden sind) eignen sich besser für empfindliche oder schwere Produkte, da sie die Palette nach dem Stoppen langsam beschleunigen. Die Flachkette (Rollenkette mit flachen Kappen aus reibungsarmem Kunststoff oder Stahl) lässt sich von einer Seite zur anderen biegen und eignet sich daher ideal für Karussell- und Serpentinenanordnungen.

Laut Kuhnz setzen Medizin- und Automobilhersteller häufig Palettentransferförderer bei Anwendungen ein, bei denen es um kleine Teile geht, die mehrere Montageprozesse durchlaufen. Ein Kunde eines Tier-1-Automobilzulieferers nutzt den Palettenförderer Precision Move 2200 des Unternehmens, um 12 Kleinteile zu mehreren automatisierten Arbeitsstationen zu transportieren, an denen eine Bremssattel-Unterbaugruppe aufgebaut wird.

Systempaletten sind 160, 240, 320, 400 oder 480 Millimeter breit und bewegen sich auf Doppelförderbändern mit einer Länge von bis zu 24 Fuß und 7 Zoll. Das System verfügt über Hebe- und Eckmodule sowie ein einzigartiges Pin-Tracking-System, das Paletten durch 90-Grad-Kurven führt. Außerdem können Bediener die Bänder schnell wechseln, ohne das Förderband zu entfernen, das für die Reinraumklasse 100 zertifiziert ist.

Einige Transfersysteme verfügen über Kissen, die die Paletten sanft zum Stillstand bringen. Andere haben Passstifte an Anschlagstellen, die zur präzisen Positionierung in Löcher in der Palette eingreifen. Führungsschienen, die sich unterhalb der Förderbahn befinden und in entsprechende Schlitze unter der Palette passen, verbessern ebenfalls die Genauigkeit.

Wenn eine nach unten gerichtete Kraft auf die Palette ausgeübt wird, beispielsweise während eines Pressvorgangs, können Nocken anstelle von Pneumatikzylindern zum Anheben der Paletten verwendet werden. Um ein Umkippen der Paletten zu verhindern, können an den Gleisseiten Niederhalteschienen angebracht werden. Diese Schienen sind hoch genug, um in die Schlitze zu gleiten und die Palette zu stabilisieren, aber nicht so hoch, dass sie die Palette von den Litzen heben.

Der X65-Palettenförderer von FlexLink Systems Inc. hat eine maximale Betriebsgeschwindigkeit von 120 Metern pro Minute und ein reibungsarmes Design, das die Handhabung von Produkten bis zu 1 Kilogramm ermöglicht. Vorteilhaft sind außerdem der geräuscharme Betrieb der Plattform und die einfache Integration in Prozessleitsysteme wie Track & Trace.

Jim ist leitender Redakteur von ASSEMBLY und verfügt über mehr als 30 Jahre redaktionelle Erfahrung. Bevor er zu ASSEMBLY kam, war Camillo Herausgeber von PM Engineer, Association for Facilities Engineering Journal und Milling Journal. Jim hat einen Abschluss in Englisch von der DePaul University.